什么是外键？
外键（Foreign Key）是用于建立表与表之间关联关系的一种约束。它定义了两个表之间的引用关系，确保了数据的完整性和一致性。
外键通常由一个表中的字段（子表）引用另一个表中的主键字段（父表）。子表中的外键列包含了父表中对应主键列的值，从而建立了两个表之间的关联。
外键的作用有以下几个方面：
- 数据完整性：外键约束保证了数据的完整性，防止了子表中引用了不存在的父表数据。如果试图在子表中插入一个不符合外键约束的值，将会被拒绝。
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数据一致性：外键约束确保了表之间的数据一致性。当父表中的主键值更新或删除时，相关联的子表中的外键值也会相应更新或删除，保持了数据的一致性。
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查询优化：外键可以用于优化查询操作。通过外键关联，可以轻松地进行表之间的关联查询，提高查询效率。
举个例子，假设有两个表：学生表（Student）和班级表（Class）。学生表中有一个外键列 class_id，它引用了班级表的主键列 class_id。这样，每个学生都与一个班级相关联。当需要查询某个班级的学生时，可以使用外键关联进行查询，提高查询效率。
总之，外键是用于建立表与表之间关联关系的一种约束，它确保了数据的完整性和一致性，并提供了查询优化的功能。